济南市的一个调查材料显示，只有30%的小学生感激父母对自己的关心和付出并决心好好回报父母，70%的小学生则认为父母的这种付出是天经地义，没有什么过意不去的。这表明，孩子应不应该孝敬父母和长辈，已成了家庭教育、学校教育中，值得高度重视的一个问题。
    其实，"孝敬"二字并不只是传统社会中的东西。我们知道，人与人之间应该互相尊重、互相关心、互敬互爱，这个道理既是传统社会所要求的，更是现代文明社会所要求的。那么，子女对父母、小辈对长辈为什么应该尊敬、关心、礼让和侍奉，其中具体的缘由是什么？
    从最浅显的方面说，是因为父母、长辈养育了子女、小辈，所以作为子女、小辈应该感恩、回报，用古人的话说叫知恩图报，所谓滴水之恩，当涌泉相报。其实，这个道理并不浅显，而是人类社会生活中最深层的一个道理、一块基石。人类社会是人们通过互相交换情感、利益、服务而组成的一个系统，这种交换只有在大体上对等、平等的情况下才能不断进行下去，才能保证"好人有好报"、"老实人不吃亏"，才能使人们愿意做好人、老实人，才能使社会不断进步，也才能使一代一代的人愿意生儿育女，憧憬天伦之乐，而无老而失养之虞。
    其次，我们所以要孝敬父母长辈，是因为我们人人都会有当父母和长辈的一天，都会有老的一天。所以今天孝敬父母长辈，是在为未来的孩子小辈们做榜样，是在为我们自己的明天做准备、打基础，是在生生不息的世代交替接力赛中传交好我们的这一棒。一个社会中最能鼓舞年轻人的，是他们看到做父母、长辈的被人、被社会善待，他们从中看到了自己光明的未来。
    上面两个理由带有明显的功利色彩，第三个方面的理由就有点人文味道了。父母长辈不仅是父母长辈，他们首先是一个个人，他们和我们一样，其生命、人格、权利、尊严应该得到尊重、关心。我们和他们都是人类的成员，我们既有获得尊重和关心的权利，也有尊重、关心他人的义务和责任。第四个理由是父母长辈们参与了文化、社会、历史进步的工作与创造，他们对世界、社会、人生拥有他人不可替代的认识与经验，尊重他们，就是尊重文化、社会、历史，就是尊重、肯定和提升我们自己。第五个理由是，当孩子和小辈们渐渐长大，登上舞台，走向广阔世界时，父母与长辈慢慢老了，所以父母长辈往往意味着老年与衰老，成为社会的弱势群体，而人类社会的最基本的价值是保护弱势群体，所以孝敬父母长辈是在捍卫社会最基本的良知，是人类的一种自我保护机制，它要使人类的每一个生命体即使在衰亡时也不失其明亮色彩。在这一点上，我们看到了工业文明与农业文明在敬老问题上的区别。农业文明中人们对老年人的尊重、服从，在很大程度上源于对其拥有的农业生产经验的依赖。工业文明中已全无这种功利方面的尊老因素，而是完全出于对老年人的人性尊敬与关爱。可以说，这是工业社会最耀眼的文化亮点之一。结论是清楚的：生活在工业社会时代的我们，应在孝敬父母和长辈方面比传统社会做得更好。
 

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